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【廖期錚 林敬祐 綜合】

1895年乙未年在中國近代史上，是重要的一年，除了國父孫中山先生，在廣州發動第一次起義，啟動改變中國命運的齒輪，甲午戰敗後的中國，在馬關條約將台灣割讓給日本，也引起台灣人的反抗。其中以吳湯興為首的客家義勇軍乙未抗日，留下可歌可泣的故事，而在1913年也就是民國2年，受到國父革命成功的影響，苗栗大湖客家人羅福星也在台灣起事反日，史稱苗栗事件，雖然這兩次重大抗日行動，最終都宣告失敗，不少客家人因此壯烈犧牲，但他們保家衛國的忠魂，卻讓後人永世景仰。

1895年8月28日凌晨，八卦山上砲聲隆隆，吳湯興帶領的客家義勇軍，和日軍正面交鋒，經過8小時血戰，吳湯興英勇犧牲，日軍攻占彰化的制高點八卦山，史稱「八卦山戰役」。

彰化縣人文古蹟導覽研究學會理事長 許長懋：「包括有新竹軍，也有黑旗軍還有義勇軍，但是當時當時武力懸殊，日本的槍砲都非常精良。」

經過了116年，現存於八卦山上的兩門英製大砲，是當年吳湯興拚死抵抗的見證，這位義勇軍的大統領，原本是苗栗銅鑼的秀才，從小就行俠仗義，在馬關條約，清廷割讓台灣後，響應台灣民主國。

抵抗日本的接收，在鄉里間揭竿而起，成為抗日的主要力量。

苗栗文史工作者 古鎮清：「所有帶領抗日的首領，幾乎都是秀才，都是飽讀詩書之人，都有讀書人的氣節和風骨。」

吳家後人 吳盛康：「地方都還有紀念他，說他很年輕，有這樣的勇氣，日本人在糟蹋台灣時，他就帶領部隊來抗日。」

雖然被地方感念，但來到吳家宗祠，裡頭除了牆壁上，記錄著吳湯興的事蹟之外，在祖先牌位上，卻遍尋不到這位抗日義士的蹤跡。

吳家後人 吳盛康：「他因為招贅的，沒記在祖譜上，他是招字輩，他湯不是副姓，還算是正姓叫吳湯興。」

雖然祖譜上並未留名，但當年吳湯興英勇抗日事蹟，卻被吳家後人，一代接著一代傳揚至今。

客家人忠烈抗日，還有這一位出身於印尼的華僑-羅福星，民國元年(1912年)，這位曾參加329黃花崗之役的孫文信徒，受武昌起義成功鼓舞，回到台灣苗栗策畫抗日行動。

羅福星孫女 羅秋昭：「我爺爺就參加同盟會，和國父一起去革命，那時革命最重要的是，要喚起大家愛國的精神。」

國民黨黨史館 主任 邵銘煌：「羅福星本身就是革命的信徒，本來走的就是，孫中山革命的道路，孫中山革命的道路，不要忘記了，不是只有建立民主共和的中國而已，他還要收復失土(台灣)，收復失土就是民族主義的展現。」

羅福星來台後南北奔波，招募、組織各方抗日勢力，然而還沒起事，就遭密告事跡敗露，因而受到警察逮捕的抗日義士，多達921人，其中羅福星，1914年絞死於台北刑務所，得年29歲。

在苗栗大湖羅福星紀念館裡，還存有著當年，日本審判羅福星等人的檔案，日本總督府當時，還特別在苗栗專設法庭審理，然而在判決文上，卻將印尼籍的羅福星，出身地記作苗栗大湖，動機也耐人尋味。

苗栗文史工作者 古鎮清：「他不是生在苗栗，他是生在印尼巴達維亞，就是雅加達，可能是要迴避國籍問題，怕引起國際重視，所以不想這麼複雜就迴避掉。」

不管後世解讀如何，羅福星的抗日事蹟仍然被後人傳頌，從吳湯興到羅福星，兩場相隔17年的重大抗日行動，雖然時代背景並不相同，但客家人保衛家園的，義民精神卻是一樣的，這群客家年輕人用生命捍衛自己的鄉土，也讓自己流芳百世。